Mianem detektywa może posługiwać się osoba posiadająca licencję. Wykonuje ona czynności będące tzw. usługami detektywistycznymi w ramach prowadzonej działalności gospodarczej.
Licencję detektywa wydaje na czas nieoznaczony (a także zawiesza lub cofa) Komendant Wojewódzki Policji.
Detektyw może uzyskiwać, przetwarzać oraz przekazywać informacje o osobach (bez ich zgody), przedmiotach i zdarzeniach. Oznacza to m.in. możliwość obserwacji osób w miejscach ogólnodostępnych, wykonywanie zdjęć, filmów i dokumentacji.
Detektyw zobowiązany jest do kierowania się w czasie wykonywania usług detektywistycznych etyką oraz lojalnością wobec zleceniodawcy, a także szczególną starannością i rzetelnością.
Detektyw ma obowiązek zachowania w tajemnicy źródeł informacji oraz okoliczności sprawy, o których dowiedział się w czasie wykonywania usług.
Po zakończeniu zlecenia detektyw sporządza sprawozdanie, które powinno zawierać opis stanu faktycznego, datę rozpoczęcia oraz zakończenia przeprowadzonych czynności.
